Opzegtermijn bij ontslag door de werknemer: de tabel, het maximum van dertien weken en de maandag die telt
Wie zelf ontslag neemt, presteert een opzegtermijn die met de anciënniteit oploopt tot maximaal dertien weken. De termijn begint niet op de dag van de brief, maar op de maandag na de kennisgeving — en bij een aangetekende zending schuift die maandag nog eens op.
Gepubliceerd op ·3 min leestijd
Sinds het eenheidsstatuut (2014) geldt voor arbeiders en bedienden dezelfde regeling. De opzegtermijn die u presteert wanneer u zelf ontslag neemt, hangt af van uw anciënniteit op het ogenblik van de kennisgeving, en is wettelijk geplafonneerd op dertien weken. Dat plafond is het belangrijkste getal in dit artikel: hoe lang u er ook werkt, meer dan dertien weken presteert u niet.
De tabel
Opzegtermijnen bij opzegging door de werknemer (art. 37/2 Arbeidsovereenkomstenwet):
| Anciënniteit | Opzegtermijn |
|---|---|
| minder dan 3 maanden | 1 week |
| 3 tot minder dan 6 maanden | 2 weken |
| 6 tot minder dan 12 maanden | 3 weken |
| 12 tot minder dan 18 maanden | 4 weken |
| 18 tot minder dan 24 maanden | 5 weken |
| 2 tot minder dan 4 jaar | 6 weken |
| 4 tot minder dan 5 jaar | 7 weken |
| 5 tot minder dan 6 jaar | 9 weken |
| 6 tot minder dan 7 jaar | 10 weken |
| 7 tot minder dan 8 jaar | 12 weken |
| 8 jaar en meer | 13 weken |
Merk het verschil met ontslag door de werkgever: daar loopt de termijn veel verder op en kent hij geen vergelijkbaar plafond. Wie ontslagen wórdt, leest een andere tabel dan wie ontslag néémt.
De startdag: de maandag, niet de dag van de brief
De opzegtermijn begint te lopen op de maandag volgend op de week waarin de opzegging ter kennis werd gebracht. Een opzegging die op donderdag geldig ter kennis komt, begint dus de maandag daarna. De dag van de brief zelf telt nooit mee.
Bij een aangetekende brief komt daar een tweede verschuiving bij: de kennisgeving heeft pas uitwerking op de derde werkdag na de verzending. Wie op vrijdag aangetekend verstuurt, is niet zeker dat de termijn de eerstvolgende maandag begint — reken de drie werkdagen eerst uit, en tel dan pas naar de eerstvolgende maandag.
Praktisch gevolg: tussen «ik heb mijn brief verstuurd» en «mijn termijn loopt» zitten al snel vijf tot tien dagen. Wie zijn laatste werkdag precies wil plannen — voor een nieuwe job of een verhuis — rekent van achteren naar voren.
De geldige vormen
Voor de werknemer zijn er drie manieren om geldig op te zeggen:
- Afgifte in persoon van de opzeggingsbrief, waarbij de werkgever een duplicaat voor ontvangst ondertekent. Snel en zonder wachtdagen — maar zonder getekend duplicaat hebt u geen bewijs.
- Aangetekende brief, met uitwerking op de derde werkdag na verzending.
- Deurwaardersexploot.
Een e-mail, een bericht in een bedrijfschat of een mondelinge mededeling voldoen niet aan de vormvereisten. In de praktijk aanvaardt een werkgever ze soms — maar als het later misloopt, staat u met een opzegging die formeel nooit gebeurd is.
De brief zelf moet minstens het begin en de duur van de opzegtermijn vermelden. Onze ontslagbrief zet die vermeldingen op hun plaats en berekent de termijn op basis van uw anciënniteit.
Drie situaties die van de tabel afwijken
Tegenopzegging. Bent u door uw werkgever opgezegd en vindt u tijdens de opzegtermijn ander werk, dan kunt u op uw beurt opzeggen met een verkorte termijn — bedoeld om u niet vast te houden in een arbeidsovereenkomst die toch eindigt.
Proeftijdachtige regelingen. De klassieke proefperiode is met het eenheidsstatuut grotendeels verdwenen; de eerste maanden worden gewoon opgevangen door de korte termijnen bovenaan de tabel. Een contract dat vandaag nog een «proefperiode» inroept, verwijst meestal naar een regeling die niet meer bestaat — behalve in de uitzonderingen waarvoor ze bewaard bleef.
Verbreking zonder opzegtermijn. U kunt de overeenkomst onmiddellijk beëindigen, maar dan bent u een verbrekingsvergoeding verschuldigd gelijk aan het loon voor de niet-gepresteerde termijn. Dat is geen boete: het is dezelfde termijn, uitbetaald in plaats van gepresteerd.
Voor de werkgever
De werkgever kan niet in persoon opzeggen met een getekend duplicaat: hij is beperkt tot de aangetekende brief of het deurwaardersexploot, en zijn brief moet het begin en de duur van de opzegtermijn vermelden op straffe van nietigheid. Een opzegging die de werkgever persoonlijk overhandigt, is vormgebrekkig — en dat gebrek werkt in het voordeel van de werknemer.
Zie ook: de arbeidsovereenkomst van onbepaalde duur, waarin de anciënniteit begint te lopen die deze tabel later bepaalt.